Adolescente diseñó una máquina de diálisis casera y barata

Un proyecto escolar que apuntó a un problema real

Anya Pogharian, de Montreal, Canadá, tenía 17 años cuando desarrolló el prototipo de una máquina de diálisis portátil. La idea surgió mientras hacía un voluntariado en un servicio de diálisis, donde observó las condiciones que enfrentaban los pacientes: sesiones de tratamiento muy extensas y una fuerte dependencia de equipos hospitalarios de alto costo, que superan los 30.000 dólares.

A partir de esa experiencia, decidió encarar el desarrollo como proyecto de ciencias. Estudió manuales técnicos disponibles en internet y buscó componentes electrónicos económicos para armar el dispositivo por su cuenta, en su tiempo libre.

Del garaje a un prototipo funcional

El prototipo le llevó cuatro meses de trabajo y fue construido con piezas recicladas. El resultado fue una máquina del tamaño de un maletín, pensada para ser portátil, con un costo total de apenas 500 dólares, muy por debajo del precio de los equipos convencionales de diálisis.

En las pruebas realizadas, el dispositivo logró resultados que superaron las expectativas iniciales:

• Filtró cuatro litros de líquido en 25 minutos.
• El tiempo estimado para ese proceso era de dos horas y media.

La máquina nunca se comercializó ni pasó a una etapa de producción o validación clínica formal. Sin embargo, la historia de Pogharian trascendió fronteras y fue difundida en distintos países, lo que contribuyó a instalar el debate sobre la necesidad de tratamientos de diálisis más accesibles y económicos para los pacientes que los requieren de forma habitual.