Nepal: los aludes dejan 270 muertos y 1.300 desaparecidos

Una serie de inundaciones repentinas golpeó el norte de Nepal, en la frontera con el Tíbet, y dejó hasta el momento 270 muertos y más de 1.300 desaparecidos, según informó la Policía nepalí. Las autoridades calculan que cerca de 800 de los desaparecidos son extranjeros que se encontraban en la región por turismo o peregrinación religiosa.

El desastre, ocurrido en la madrugada del miércoles, generó escenas de destrucción en varios pueblos de la zona, con evacuaciones de emergencia y comunidades aisladas por el lodo y los derrumbes.

Un glaciar colapsado como posible origen

Según investigadores, el fenómeno habría comenzado con el colapso de un glaciar en el Langtang Lirung, que provocó avalanchas de hielo y rocas hacia el río Lhende Khola, del lado tibetano. Videos difundidos por autoridades y testigos muestran paredes de barro y escombros arrastrando vehículos y edificios completos.

El agua y los sedimentos alteraron el curso de los ríos y generaron daños más de 100 kilómetros río abajo, acercándose a zonas limítrofes con India, lo que complicó las tareas de rescate y el traslado de ayuda humanitaria.

Infraestructura dañada y alerta por nuevos riesgos

El impacto también afectó infraestructura clave de la región:

• Al menos seis grandes centrales hidroeléctricas resultaron dañadas.
• Se reportaron desperfectos en instalaciones comerciales y portuarias de Gyirong.
• Varios cauces de ríos quedaron modificados por el paso de las crecidas.

Especialistas consultados por medios internacionales vincularon el episodio con la interacción entre factores climáticos y geológicos. Simon Cox, del programa De las Montañas al Mar, señaló que este tipo de condiciones "hace más frecuentes los colapsos y los peligros en cascada" como los registrados esta semana.

En la misma línea, Benjamin Horton, decano de la Facultad de Energía y Medio Ambiente de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, definió lo ocurrido como un "evento compuesto", en el que terremotos y cambios climáticos se combinan para producir un desastre más complejo que el que generaría cada factor por separado.

Equipos de rescate locales, con apoyo de fuerzas de seguridad y vecinos, continúan trabajando en condiciones de riesgo y con acceso limitado a varias comunidades. Organizaciones humanitarias se movilizaron para asistir a los damnificados, mientras las autoridades pidieron cooperación internacional ante la magnitud del siniestro y la posibilidad de que se produzcan nuevas crecidas.