Atacó al azar con cuchillos en Times Square y murió a tiros

Dos apuñalamientos en 20 segundos

Un ataque con cuchillos sacudió el lunes a Times Square, en Nueva York, y terminó con dos mujeres muertas: la presunta atacante y una de sus víctimas.

La secuencia empezó alrededor de las 16.24 cerca de West 41st Street y Seventh Avenue, cuando una mujer identificada como Pamela Cisneros, de 49 años y residente de Queens, sacó dos cuchillos de una bolsa y apuñaló en el abdomen a un hombre de 68 años, Tak Kam, que acababa de bajar del subte junto a su esposa. Kam fue trasladado al Bellevue Hospital y quedó en condición crítica pero estable.

Apenas 20 segundos después, Cisneros atacó a una segunda persona al azar: Erin Piacenti, de 32 años, vicepresidenta de Bank of America, que recibió una puñalada en el abdomen y murió en el mismo hospital. La entidad bancaria confirmó su muerte y expresó sus condolencias a la familia.

Según la policía, no hay indicios de que Cisneros conociera a ninguna de las víctimas ni de que las hubiera elegido de forma específica. Los investigadores calificaron los ataques como "aleatorios y sin provocación" y descartaron, de manera preliminar, un móvil terrorista. El motivo del ataque sigue sin esclarecerse.

El enfrentamiento con la policía

Tras el segundo apuñalamiento, testigos alertaron a agentes que patrullaban la zona. Cisneros se dirigió hacia una subestación del NYPD cerca de One Times Square, donde comenzó un enfrentamiento registrado por cámaras corporales.

Durante unos cuatro minutos los oficiales le pidieron que soltara los cuchillos. Ella se negó y, según la reconstrucción de la comisionada de la policía, Jessica Tisch, llegó a decirles: "No voy a soltar nada. Preferiría matarlos a los dos" y "Los voy a matar".

El uso de pistolas Taser no logró detenerla. Cuando avanzó hacia los agentes con los cuchillos en alto, dos policías dispararon sus armas reglamentarias y la mujer fue alcanzada por los disparos. Trasladada al Bellevue Hospital, fue declarada muerta poco después. Los dos cuchillos quedaron secuestrados como evidencia.

Antecedentes de salud mental

Cisneros no tenía antecedentes penales, pero sí dos registros previos vinculados con problemas de salud mental, en 2018 y 2019, según informó Tisch. Ninguno de esos episodios terminó en arresto y las autoridades no precisaron en qué consistieron ni si la mujer había recibido tratamiento posterior.

La policía la describió como una persona "emocionalmente perturbada", aunque los investigadores aún buscan determinar qué la llevó a salir armada con dos cuchillos de cocina que, según un testigo citado por la policía, llevaba dentro de una bolsa de la cadena Target.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, respaldó la actuación de los agentes: "Quiero agradecer a los oficiales del NYPD que intervinieron e impidieron que un ataque horrible se volviera todavía peor", declaró. El propio alcalde, que impulsa una estrategia para incorporar profesionales de salud mental a determinadas emergencias, sostuvo que este caso no habría sido apto para una intervención exclusivamente civil, dado que la mujer estaba armada y ya había atacado a dos personas.

Como ocurre cada vez que la policía neoyorquina utiliza fuerza letal, se abrió una investigación interna sobre los disparos. Las autoridades anticiparon que el material de las cámaras corporales de los agentes se hará público.