Este pequeño avión eléctrico de una compañía es en realidad un gran acuerdo para la aviación

A principios de este mes, el fabricante esloveno de avionetas Pipistrel recibió el primer "Certificado de tipo" del mundo por su avión eléctrico de dos plazas, informa la revista Velis Electro, Wings.

Los certificados de tipo EASA se otorgan, en términos muy simples, después de que una aeronave ha satisfecho con éxito los criterios de ingeniería y seguridad de la industria para un tipo específico de aeronave, que ningún avión eléctrico de este tipo ha logrado antes.

En otras palabras, como lo expresó el fundador de Pipistrel, Ivo Boscarol: "La certificación de tipo del Pipistrel Velis Electro es el primer paso hacia el uso comercial de aviones eléctricos, que es necesario para hacer posible la aviación libre de emisiones".

En mayo, Pipistrel recibió la certificación de su motor eléctrico y tren motriz de 57.6 kW refrigerados por agua, la última certificación se aplica a la aeronave como una unidad completa. Lo que significa que el avión ahora puede comenzar a buscar entrar en servicio.

Los criterios de seguridad específicos incluyen cosas como asegurarse de que el avión tenga una redundancia de energía adecuada para garantizar aterrizajes seguros si falla un paquete de baterías.

Sin embargo, el Velis Electron es un avión pequeño. Es de dos asientos, con un peso máximo de despegue de 600 kg. Es capaz de volar durante unos 50 minutos, a 90 nudos, que es de aproximadamente 100 mph (aunque en realidad eso variará con la velocidad del viento).

Lo que es más, los motores Velis están disponibles para los fabricantes OEM, por lo que otros fabricantes de aviones eléctricos pueden usarlos para hacer despegar sus ideas, ejem. En serio, sin embargo, probablemente sea mucho más fácil usar un motor ya certificado en lugar de pasar por el proceso de certificación nuevamente.

Cabe señalar que el Velis Electron solo se utilizará para entrenar pilotos. Su interior está diseñado para ser similar a los aviones más convencionales para ayudar a los pilotos a familiarizarse con los controles, por lo que no los veremos volando por toda Europa en un sentido comercial. Pipistrel espera entregar los primeros vehículos a los clientes a finales de este año.

Pero no se debe pasar por alto el hito de un avión eléctrico totalmente certificado por EASA. Dominique Roland, Jefe del Departamento de Aviación General de EASA, dijo:

Para EASA, la certificación de tipo de este avión marca un hito doble significativo: el 18 de mayo de 2020, certificamos su motor como el primer motor eléctrico; ahora hemos seguido con la primera Certificación de tipo de un avión que vuela ese motor. Este fue un proyecto verdaderamente innovador que ha brindado muchos aprendizajes para la certificación futura de motores eléctricos y aviones, sin duda, un área de crecimiento en los próximos años en línea con los objetivos de protección del medio ambiente.

De hecho, si bien podría ser un tipo de avión bastante especializado, obtener la certificación EASA no es una tarea fácil, y Pipistrel le tomó tres años de trabajo y colaboración a la agencia. Pero los aprendizajes de este proceso ahora pueden aplicarse nuevamente, y por otros fabricantes, para acelerar la introducción de aviones eléctricos.

Los aviones eléctricos presentan un desafío único. Las baterías son pesadas y, como pierden carga, no representan más que peso muerto. Pero algunos, como Noruega, se están comprometiendo con la tecnología a lo grande. A principios de este año, un operador de una aerolínea noruega declaró su intención de convertir todos los vuelos nacionales de corta distancia en energía eléctrica para 2040.