Alzheimer: un estudio comprobó la relación causal entre el virus del herpes y la enfermedad

Desde hace décadas, miles de científicos se dedican a estudiar el Alzheimer, la llamada “enfermedad del olvido”. Si bien no se encontró una cura, se conocieron varios hallazgos para comprenderla mejor. En esta ocasión, uno de los estudios más recientes sobre la enfermedad reveló una relación causal con el virus del herpes.

Los investigadores de la Universidad de Tufts, en Estados Unidos, demostraron el posible vínculo que existe entre el Alzheimer y la infección por el virus de herpes simple (VHS-1). Para ello, realizaron un “modelo tridimensional de cultivo de tejidos humanos que imita los componentes y las condiciones en el cerebro”.

El efecto que causó la infección de neuronas con el virus del herpes llamó la atención de los científicos. Pérdida neuronal, neuroinflamación y disminución de la funcionalidad de la red neuronal; ellas fueron algunas de los resultados obtenidos en un plazo de tres días. Todos, concuerdan con características típicas del Alzheimer.

David Kaplan, autor del estudio, reveló: “Nuestro modelo nos permitió observar más de cerca la posible relación causal entre el herpes y la enfermedad del Alzheimer. Los resultados han sido integrantes“. Luego, detalló las observaciones: “Vimos formaciones de placas grandes y densas de proteína beta amiloide, así como una mayor expresión de algunas enzimas responsables de generar placas. Observamos pérdida de neuronas, neuroinflamación y señales deprimidas entre las neuronas en pacientes. Nunca antes tantas facetas de la enfermedad se han replicado in vitro”.

Un estudio de Alzheimer diferente Dana Cairns, primera autora de la investigación, aseguró: “La mayoría de los trabajos se basaron en el uso de mutaciones genéticas en las neuronas para inducir fenotipos similares a la enfermedad del Alzheimer, pero el nuestro no, que es lo que realmente lo distingue. Nuestro modelo que usa neuronas normales nos permite mostrar que el virus del herpes es suficiente para inducir el Alzheimer fenotipos de enfermedades“.