Crean un envase biodegradable para conservar carne vacuna

Un reemplazo sustentable para el plástico convencional

Un equipo de investigadores evaluó la viabilidad de films compostables biobasados como alternativa a los envases plásticos que se usan habitualmente para el envasado de carne. El trabajo buscó determinar si estos materiales podían reemplazar al PVC convencional sin afectar la calidad del producto.

Los films compostables están hechos con polímeros que se degradan biológicamente en condiciones de compostaje, transformándose en biomasa, dióxido de carbono y agua, sin dejar residuos contaminantes.

Para probarlo, los investigadores envasaron cortes de carne en bandejas usando dos tipos de film: uno de PVC tradicional y otro compostable. Las muestras permanecieron siete días en exhibición refrigerada con luz, replicando las condiciones típicas de una góndola de supermercado.

Durante ese período se analizaron varios factores: la estabilidad del color, la capacidad de regular el intercambio gaseoso, la resistencia al frío y la humedad, y los parámetros microbiológicos y fisicoquímicos de la carne.

El resultado mostró que el film compostable tuvo un desempeño equivalente al plástico convencional, sin comprometer la frescura ni la inocuidad del producto durante toda la semana de almacenamiento. Según los responsables del estudio, esto habilitaría a la industria cárnica a reducir de forma significativa la generación de residuos plásticos.

Subproductos del bioetanol en la alimentación animal

La investigación incluyó además una segunda línea de trabajo centrada en la sostenibilidad de la producción ganadera: el uso de granos de destilería secos (GDS), un subproducto de la fabricación de bioetanol de maíz, como suplemento en la dieta de bovinos.

Se comparó la calidad de la carne de vaquillonas alimentadas solo con pasturas de alfalfa frente a otras suplementadas con GDS equivalente al 1% de su peso vivo.

• Las vaquillonas suplementadas con GDS mostraron mayor espesor de grasa dorsal y una tendencia a mayor marmóreo, atributos que mejoran la clasificación comercial de la res.
• No se registraron cambios en parámetros técnicos clave: área de ojo de bife, pH final, temperatura de la res ni terneza.
• La carne de los animales suplementados presentó un color rojo más intenso y brillante al inicio de la conservación, un atributo que influye directamente en la percepción de frescura del consumidor en el punto de venta.

Los investigadores destacan que combinar estrategias —nuevos materiales de envasado junto con el aprovechamiento de subproductos agroindustriales en la nutrición animal— permite avanzar hacia una cadena cárnica más sostenible sin resignar eficiencia ni calidad del producto final.