Temporal en Chile deja 13 muertos y 63.000 aislados

Un temporal de lluvias e intensos vientos que afecta a diez de las 16 regiones de Chile elevó a 13 la cifra de muertos, según el último reporte oficial de las autoridades de emergencia. Además, hay cuatro personas desaparecidas y cerca de 3.500 damnificados.

El organismo a cargo de la respuesta ante desastres informó que más de 63.000 personas quedaron aisladas, principalmente en las regiones de Atacama y Coquimbo, ubicadas a 840 y 475 kilómetros al norte de Santiago. La falta de vegetación y de suelos capaces de absorber el agua en esas zonas desérticas agravó el impacto de las lluvias.

Zona de catástrofe en el norte

El Gobierno chileno decretó zona de catástrofe en toda la región de Coquimbo y en la provincia de Huasco, en Atacama. Esta figura constitucional permite agilizar el envío de recursos y el despliegue de organismos estatales para atender la emergencia.

Entre los efectos del temporal se registraron:

• localidades completamente aisladas
• inundaciones y derrumbes
• rutas socavadas por el agua
• rachas de viento de hasta 160 km/h
• cortes de electricidad y agua potable

Miles de personas continúan sin suministro eléctrico, sobre todo en la región de Valparaíso, en el litoral central. En varias localidades del norte crece la preocupación por una posible crisis sanitaria ante la falta de agua potable.

Un fenómeno vinculado a El Niño

El evento climático comenzó la semana pasada en el centro-sur del país y fue desplazándose hacia el norte. Según la Dirección Meteorológica de Chile, se trata de uno de los temporales más significativos de los últimos años por su extensión geográfica e intensidad, y está asociado al fenómeno de El Niño.

El organismo meteorológico anticipó además el ingreso de un nuevo sistema frontal desde la zona del Maule hacia el sur en los próximos días, lo que podría extender la emergencia.