El CONICET lideró un proyecto internacional que logró descifrar el genoma de la yerba mate

El estudio, publicado en la revista científica eLife, revela la ruta biosintética de la cafeína en la yerba mate y sugiere que la síntesis de cafeína evolucionó de manera convergente en diferentes plantas.

El conocimiento del genoma de la yerba mate permitirá el mejoramiento genético de la planta y su aprovechamiento en la industria alimentaria, farmacéutica y biotecnológica. Además, se podrían desarrollar variedades de yerba mate con diferentes características, como plantas que no produzcan cafeína o que tengan un mayor contenido de antioxidantes.

El estudio también encontró que un ancestro de la yerba mate duplicó su ADN hace aproximadamente 50 a 70 millones de años, lo que pudo haber sido clave en la evolución de la complejidad metabólica de la planta. La colaboración nacional e internacional en este proyecto permitió llegar a estos resultados y abre nuevas perspectivas para la investigación y el desarrollo de productos basados en la yerba mate.