Bioenergía: plantearon en Corrientes el uso de nutrientes de las aguas servidas

La Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) afianza un vínculo con especialistas de Brasil que propicia el abordaje “sostenible” de la problemática de aguas servidas, mediante alternativas que integren la reutilización del agua con la producción de bioenergía y aprovechamiento de nutrientes. “El desafío es la reutilización del agua en distintas escalas, no sólo cuando representa un grave problema de contaminación” destacó el Dr. Ricardo Franci Gonçalves, de la Universidad Federal de Espírito Santo (Brasil).

En el mundo, el 45% de las aguas residuales domésticas generadas en el mundo se vertieron sin aplicar un tratamiento seguro, según datos de la Organización Mundial de la Salud.

Entre los numerosos beneficios de un saneamiento seguro, además del aspecto de la salud y el bienestar social, se destaca el potencial de recuperación de agua para uso humano, y la posibilidad de aprovechamiento de nutrientes de los desechos o efluentes de las aguas residuales y la viabilidad de generación de energía renovable de la biomasa.

En ese contexto, el Grupo de Investigación Desarrollo y Transferencia Tecnológica de las Energías Renovables y del Medio Ambiente (GIESMA), dirigido por la Dra. Noemi Sogari, de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la UNNE, mantiene un vínculo de cooperación con el Departamento de Ingeniería Ambiental de la Universidad Federal de Espírito Santo (Brasil), con el objetivo de propiciar la búsqueda de soluciones a diversos problemas relacionados con la gestión del agua.

En la continuidad del mencionado trabajo cooperativo entre ambas instituciones, se realizó en la sede de FaCENA-UNNE el seminario “Producción de bioenergía de agua de reúso y reciclado de nutrientes a partir de efluentes” a cargo del Dr. Ricardo Franci Gonçalves.

En diálogo con UNNE Medios, el especialista de la UFES-Brasil destacó que frente al problema de las aguas servidas o residuales (desechos cloacales, otros efluentes domiciliarios como del lavado de ropas, efluentes industriales y de la producción primaria) “es común que se piensan en soluciones para instancias de grave contaminación o para ciudades grandes, pero el desafío actual es pensar en estrategias de saneamiento en distintas escalas, incluso domiciliarias”.

En esa línea, sostuvo que con el fin de promover una mayor implementación de estrategias de reutilización del agua, se propicia una “visión sostenible” en la que la recuperación de aguas residuales represente además un potencial de aprovechamiento económico, por ejemplo, mediante la generación de bioenergía o la recuperación de nutrientes de interés de los efluentes.

“Desde nuestro grupo de investigación en Brasil trabajamos con la idea de no considerar las aguas residuales como problemas sino como una solución con muchos recursos que pueden ser valorados, como agua dulce, energía y nutrientes” resaltó.

Para graficar, comentó que en Brasil y distintos países están en marcha plantas depuradoras de efluentes en las que se cultivan microalgas que son capaces de absorber sustancias contaminantes y transformarlas en nutrientes.

De esta forma, las algas además de ayudar a depurar las aguas servidas, de manera posterior se utilizan como biomasa para generar energía. En tanto, las sustancias absorbidas del agua contaminada, como fósforo o nitrógeno, se pueden destinar como nutrientes para la actividad agrícola.

A la vez, lo más importante, es que se recupera agua dulce para la población.

Asimismo, la recuperación de las aguas servidas se complementa con prácticas cada vez más comunes de reutilización en edificaciones e industrias de las “aguas grises”, es decir aguas producto del lavado de ropas, de utensilios, el agua de ducha o del lavado de autos o maquinarias, que son reutilizables a diferencia de los efluentes fecales que requieren procesos más complejos.

“La cultura de uso racional del agua está estrechamente directamente ligada a la reutilización del agua” indicó.