Construyen en Virasoro la primera planta de paneles CLT del país

Una planta industrial en Corrientes

Cambium Timber construye en Gobernador Virasoro una nave industrial para instalar la primera planta de producción de CLT (Cross-Laminated Timber) del país: paneles de madera de hasta 3 por 12 metros y 35 centímetros de espesor, aptos para construir casas, edificios o escuelas.

La inversión es de 20 millones de dólares y está a cargo de Pablo Baldoma, economista de 40 años, oriundo de La Plata, que antes de este proyecto fundó y vendió cinco emprendimientos tecnológicos, el último con sede en San Francisco.

Baldoma presentó su proyecto a Leandro Sigman, hijo de Hugo Sigman, empresario al frente del grupo Insud. La familia Sigman ya tiene 25.000 hectáreas de forestaciones con la firma Pomera y dos generadoras de energía por biomasa en la misma localidad correntina, con una inversión de 100 millones de dólares.

Según explicó Baldoma durante una presentación en el Centro del Conocimiento de Posadas, en el marco de un acto por los 80 años de la Asociación Forestal Argentina (AFOA), la planta estará lista para producir a fin de 2026 o principios de 2027.

Un mercado que todavía no existe

"El principal riesgo de este proyecto es que la demanda no está, la tenemos que crear", planteó Baldoma en su exposición. El empresario remarcó que "con la pasión, sola, no alcanza" para sostener una iniciativa de este tipo.

El CLT se usa en otros países para edificios de lujo y viviendas premium, y es considerado un material de construcción de alto valor estético. Según Baldoma, el producto no resultará más económico que la mampostería tradicional, aunque la empresa buscará ser competitiva en precio.

El plan apunta a instalar el material en un segmento que en la Argentina no tiene desarrollo, pese a que el país cuenta con 1.300.000 hectáreas de bosques implantados, consideradas entre las más baratas del mundo, y un déficit habitacional persistente. En cambio, la construcción con este tipo de madera sí está consolidada en Estados Unidos, Australia y España.

Entre los costos que enfrenta el proyecto, Baldoma mencionó que la importación de maquinaria resultó un 30% más cara que en Europa por impuestos y logística: trasladar 50 contenedores con la línea de producción desde Buenos Aires hasta Virasoro costó más que el traslado de esos mismos contenedores desde Europa hasta Buenos Aires.

El contexto del sector forestal

El encuentro de AFOA reunió a ejecutivos de empresas como Arauco Argentina, ACON Timber, Central Puerto y Arpulp, esta última impulsora de un proyecto de planta de pasta celulósica por 2.000 millones de dólares en Ituzaingó, Corrientes.

Pablo Ruival, titular de AFOA, señaló al abrir la jornada la necesidad de "competitividad sistémica, infraestructura, conectividad logística, seguridad jurídica" y condiciones que atraigan inversiones internacionales.

El sector forestal argentino arrastra un historial de inversiones que en las últimas dos décadas y media se dirigieron preferentemente a Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay. En paralelo, el país exporta troncos sin procesar hacia China e India, un destino que no estaba previsto cuando esas forestaciones se plantaron en los años 80 y 90.

Hasta el momento, algunos de los proyectos anunciados en el sector ya se concretaron, como el de ACON Timber, mientras que otros, como los de Arpulp y Central Puerto, están proyectados para después de 2027.

Baldoma señaló que busca además un proyecto icónico o un monumento en madera que permita exhibir el material al público. Mencionó como antecedente el efecto que tuvo la Torre Eiffel en 1889 para cambiar la percepción sobre el uso del acero en la construcción.