438 días a la deriva: el náufrago que cruzó el Pacífico

Una salida de pesca que se transformó en tragedia

José Salvador Alvarenga, pescador salvadoreño radicado en México, zarpó el 17 de noviembre de 2012 desde Chiapas junto a Ezequiel Córdoba para una jornada de pesca. Una fuerte tormenta dañó la embarcación y les impidió regresar a la costa.

Lo que iba a ser una salida breve se convirtió en 438 días de navegación sin rumbo por el océano Pacífico, hasta que la corriente lo llevó a las Islas Marshall, a casi 10.800 kilómetros de distancia de su punto de partida.

Cómo logró sobrevivir en el mar

Cuando se agotaron los suministros que habían llevado para la jornada de pesca, Alvarenga tuvo que ingeniárselas para no morir de hambre y sed en medio del océano:

• Cazaba peces, tortugas y aves marinas con las manos.
• En la mayoría de los casos, debía comer esas capturas crudas.
• Contaba los ciclos de la Luna para no perder la noción del tiempo mientras esperaba llegar a tierra o ser visto por algún barco.

Córdoba lo acompañó durante los primeros meses, pero se enfermó, dejó de alimentarse y murió a bordo. Desde ese momento, Alvarenga enfrentó en soledad el hambre, la sed, las tormentas y la exposición constante al sol.

El rescate, más de un año después

El 30 de enero de 2014, tras 438 días a la deriva, Alvarenga abandonó la embarcación y llegó a una isla del atolón Ebon, en las Islas Marshall, donde fue encontrado por habitantes de la zona que le brindaron ayuda.

Para entonces había recorrido cerca de 10.800 kilómetros desde su salida de México. El 10 de febrero de 2014 regresó a El Salvador.