Marruecos prueba calles "esponja" contra el calor y las inundaciones

Un pavimento que absorbe en vez de reflejar

Marruecos comenzó a instalar un tipo de pavimento poroso en calles de Marrakech y Agadir dentro de un programa de desarrollo urbano sostenible que arrancó en 2023. La superficie funciona distinto al asfalto convencional: en lugar de repeler el agua de lluvia hacia el alcantarillado, la deja filtrar hacia el subsuelo, donde luego se evapora gradualmente.

Ese proceso de evaporación actúa como un sistema de enfriamiento natural. El objetivo es reducir el llamado efecto "isla de calor urbana", que se produce cuando el asfalto tradicional absorbe hasta el 95% de la radiación solar. Según los datos difundidos, con temperaturas ambiente de 40 grados en Marrakech, la superficie de las calles convencionales puede llegar a superar los 60 grados, y esa energía térmica se libera lentamente durante la noche, manteniendo el calor incluso después de la puesta del sol.

Cómo funciona el material y qué ventajas suma

El nuevo pavimento tiene una red de huecos microscópicos que permite el paso del agua hacia capas más profundas. Entre los efectos que se buscan con esta tecnología:

• Menor riesgo de inundaciones repentinas, porque el agua no se acumula en superficie durante lluvias intensas.
• Mayor seguridad vial, ya que el drenaje rápido reduce la posibilidad de hidroplaneo.
• Menos desgaste de neumáticos, gracias a la baja en la temperatura superficial.
• Reducción del ruido del tránsito por la textura rugosa del material.
• Un beneficio adicional para los autos eléctricos: al estar el suelo más fresco, el sistema de climatización del vehículo consume menos energía, lo que se traduce en una leve mejora de la autonomía de las baterías.

Dudas sobre costos y mantenimiento

La iniciativa muestra resultados alentadores, pero todavía hay interrogantes sin resolver. No se difundieron cifras sobre el costo de construcción del pavimento ni sobre su resistencia ante el tránsito continuo de camiones y colectivos.

Además, su eficacia depende del mantenimiento: si el polvo y la suciedad tapan los poros microscópicos, el material pierde su capacidad de absorción y deja de cumplir la función de regulación térmica para la que fue diseñado.