A 64 años del debut de los Rolling Stones por una cancelación de último momento

Hace 64 años, el 12 de julio de 1962, los Rolling Stones subieron a un escenario por primera vez en su historia. Fue en el Club Marquee, un local ubicado en un sótano del número 165 de la calle Oxford, en Londres, donde hoy funciona una sucursal bancaria.

El debut se dio casi de casualidad. Esa noche estaba programado que tocaran Long John Baldry y, después, Alexis Korner con su banda Blues Incorporated. Pero Korner tuvo que cancelar por un compromiso con la BBC. Tras varias gestiones telefónicas, Brian Jones aceptó ocupar ese lugar con su banda recién formada, que se presentó esa noche bajo el nombre de Mick Jagger & The Rollin' Stones, en homenaje a una canción de Muddy Waters.

Los orígenes del grupo

Jones se había juntado poco tiempo antes con Mick Jagger y Keith Richards, dos jóvenes de Dartford que integraban una banda llamada Little Boy Blue and the Blue Boys. Los tres compartían la pasión por el blues y coincidían en sus proyectos musicales:

• Brian Jones tocaba la guitarra slide y era un fanático del género.
• Jagger, pese a su aspecto de "chico bien", imitaba con entusiasmo a los bluesmen de Chicago.
• Richards ya mostraba condiciones como guitarrista de excepción.

Para el show en el Marquee, se sumaron el bajista Dick Taylor —que también tocaba en Little Boy Blue y luego formaría Los Pretty Things— y el pianista Ian Stewart, compañero habitual de Jones.

El misterio del baterista

Uno de los grandes interrogantes de esa noche fundacional sigue sin resolverse: no hay certeza sobre quién ocupó el lugar de la batería. Los propios músicos evitaron aclararlo con el tiempo.

Dick Taylor llegó a afirmar en una entrevista televisiva que siempre creyó que había sido Charlie Watts, aunque este integrante recién se sumaría a la banda en enero de 1963, cuando todavía tocaba junto a Alexis Korner.

Los otros dos candidatos son Mick Avory, que después integraría The Kinks, y Tony Chapman, aunque ninguno de los dos confirmó su participación. Mientras algunos fanáticos sostienen que fue Chapman, el biógrafo Christopher Sandford asegura que se trató de Avory. Para sumar confusión, Brian Jones anotó como broma en la gacetilla de prensa del show que el baterista era Earl Phillips, músico habitual de Jimmy Reed.

Aquella noche, la banda —todavía sin la "g" que después sumaría a su nombre— cobró 20 libras y tocó ante unas 100 personas, generando entusiasmo en algunos y molestia en otros, especialmente entre los empleados del local y el público más afín al jazz.

El repertorio estuvo compuesto enteramente por temas de blues, con fuerte presencia de canciones de Jimmy Reed y Elmore James, además de versiones de Muddy Waters, Chuck Berry y otros referentes del género.

Todavía faltaban meses para que se incorporaran Watts y Bill Wyman, con quienes la banda editaría su primer disco recién a mediados de 1964. Desde entonces, los Rolling Stones construyeron una trayectoria de más de veinte álbumes de estudio, giras multitudinarias, cambios de formación, escándalos y la muerte de tres de sus integrantes, consolidándose como una de las bandas más longevas de la historia del rock.