Night at the Museum cobra vida gracias a la nueva tecnología de realidad mixta

marcada por el tiempo que se detiene en lugar de que la historia cobre vida, como ocurre en la película "Night at the Museum", protagonizada por Ben Stiller.

Pero todo eso podría cambiar con el desarrollo de la nueva tecnología de "realidad mixta" (MR), que podría inyectar nuevas formas de narración interactiva en nuestros museos, introduciendo guías turísticos holográficos y pantallas digitales envolventes en lugar de gabinetes de vidrio manchados con los dedos e información descolorida. tableros.

A diferencia de la inmersión total de la realidad virtual (VR), o la pantalla de computadora requerida para la realidad aumentada (AR), MR utiliza una pantalla de vidrio montada en la cabeza, similar a las gafas de Google Glass, que permite al usuario ver su entorno del mundo real. mientras que las funciones virtuales se superponen en la parte superior, creando una sensación de percepción mixta.

Para gestionar esta hazaña, los dispositivos de RM están equipados con sensores que son cruciales para rastrear el movimiento del usuario. Los dispositivos de RM también están equipados con cámaras, que detectan señales del entorno para ayudar en la superposición perfecta de funciones virtuales en el mundo físico. Todo esto se logra mediante la proyección de gráficos 3D en la pantalla de cristal, un proceso que crea un holograma.

Como resultado, los visitantes de los futuros museos habilitados para RM podrían encontrarse buscando oro pirata perdido, evadiendo trampas explosivas o vadeando aguas infestadas de cocodrilos en busca de pistas informativas. Intentamos incorporar algunas de estas emocionantes características en nuestro propio estudio de resonancia magnética experimental en el Museo Egipcio de El Cairo, en el que los invitados esquivaban a los aurigas en guerra y buscaban desempolvando reliquias antiguas.

Nuestro experimento de MR en el museo de El Cairo utilizó hardware Microsoft HoloLens y un nuevo software llamado "MuseumEye". El Antiguo Egipto fue un período maravilloso de la historia de la humanidad al que revivimos con la ayuda de la tecnología, gracias a que nuestras imágenes se parecían más a "La Momia" que a "La noche en el museo".

La momia regresa

En nuestra experiencia en el museo de RM, los hologramas del rey Tutankamón y su consorte la reina Ankhesenamun guían a los visitantes por el museo, discutiendo cómo solían vivir y demostrando cómo usarían algunas de las 120.000 herramientas y artefactos en exhibición.

Hacer que estos artefactos antiguos fueran más accesibles para los visitantes requirió que escaneáramos en 3D muchas de las exhibiciones, para que pudieran renderizarse digitalmente como objetos 3D manipulables. Las antigüedades escaneadas se introdujeron en un programa llamado "Unidad" que nos ayudó a mapear los movimientos de las manos en las tareas; un pellizco, por ejemplo, se codificó como un comando para hacer un artefacto más pequeño. Los personajes en movimiento de la exposición MR se modelaron en los programas "zBrush" y "Autodesk Maya". Como resultado de este exhaustivo trabajo de codificación, los visitantes podían "sacar artículos del estante" y examinarlos en detalle, utilizando gestos con las manos detectados por HoloLens.

En otra parte, animamos recreaciones de cómo el antiguo imperio egipcio una vez fue a la guerra, con soldados y carros corriendo por las salas de exhibición. También les ofrecimos a los invitados la oportunidad de convertirse en arqueólogos por el día, descubriendo tesoros escondidos alrededor del museo. Al puntuar los descubrimientos realizados, convertimos el proceso de aprendizaje del museo en un juego, algo que se ha demostrado que mejora los resultados educativos de las visitas al museo.

Unos 171 usuarios del museo evaluaron la aplicación MuseumEye, y más del 80% consideró que la experiencia de RM representaba una mejora significativa en la interactividad, el entretenimiento y el valor educativo. Y hay otros beneficios: en un estudio separado, encontramos que las guías de RM son más rentables que las guías turísticas humanas, con la capacidad adicional de proporcionar información en tiempo real sobre el comportamiento de los huéspedes y el hacinamiento de las secciones.

Historia holográfica

Varios otros museos han comenzado a experimentar con MR. El Centro y Museo Nacional del Holocausto utilizó las HoloLens con un efecto poderoso en su exposición “Testigos del transporte de niños”. En Nueva York, el Intrepid, Air & Sea Museum acogió una instalación de RM llamada "Defying Gravity: Women in Space". Y en Washington DC, el National Geographic Museum acogió "Becoming Jane" como una forma de sumergir a los visitantes en la vida y el trabajo de la investigadora de chimpancés, la Dra. Jane Goodall.

Más allá de los museos, la RM se está utilizando con el proyecto HoloDentist, que ayuda a los cirujanos dentales en formación a operar de forma segura en pacientes virtuales. El proyecto ".rooms", mientras tanto, utiliza MR para ayudar a los diseñadores de interiores, permitiendo a las personas caminar y cambiar los muebles y las características de su hogar.

De vuelta a la realidad

Dado que la tecnología de resonancia magnética está en su infancia, los dispositivos actualmente disponibles para los desarrolladores son limitados y costosos, por lo que el Museo Egipcio no está implementando actualmente la resonancia magnética que desarrolló nuestro equipo. Un Microsoft HoloLens cuesta alrededor de US $ 3500 (£ 2,570) y los grandes museos pueden requerir hasta 300 auriculares para realizar recorridos de resonancia magnética eficaces.

Sin embargo, esta tecnología parece preparada para un rápido crecimiento. Después de que los visores de realidad virtual Oculus Rift de Facebook no lograron capturar la imaginación del público, la compañía anunció recientemente el lanzamiento de su propia marca de lentes inteligentes MR, programado para finales de este año. En 2020, Nreal lanzó el auricular U + Real Glass MR en Corea como un dispositivo rentable para el uso diario, con planes para expandir las ventas a Japón y Europa en los próximos años.

Nuestro software MuseumEye ha demostrado cómo la tecnología de RM puede dar vida a la historia y brindar beneficios tanto a los museos como a sus visitantes. Con el lanzamiento del nuevo hardware de RM a un precio razonable y el mayor desarrollo del software de hologramas, esperamos que los museos aumenten su compromiso con la RM en los próximos años, convirtiendo la "Noche en el museo" en una realidad cotidiana.