Los científicos pueden haber descubierto una forma de hacernos olvidar los malos recuerdos

Investigadores de la Universidad de Cambridge han descubierto una proteína en el cerebro de ratones que puede actuar como biomarcador de recuerdos maleables.

En otras palabras, es posible que puedan determinar qué recuerdos podemos borrar y cuáles, por cualquier motivo, estamos atrapados.

Al frente: los investigadores acondicionaron ratones de laboratorio al mismo tiempo que los electrocutaban y hacen un ruido de clic. Los ratones asociaron naturalmente el sonido con el impacto y, por lo tanto, desarrollaron una respuesta de miedo. Debido a que los ratones recordaron haber sido sorprendidos, asociaron el ruido con malestar.

Luego, los investigadores inyectaron a los ratones propranolol, un betabloqueante, y los resultados fueron impactantes: no pasó nada. Los ratones deberían haber adquirido amnesia y haber olvidado la asociación entre el ruido de un clic y la sorpresa, pero no fue así.

Antecedentes: investigaciones anteriores sobre la inducción de amnesia en ratas de laboratorio han demostrado que el propranolol es eficaz. Esta vez, sin embargo, los investigadores de Cambridge descubrieron la presencia de una proteína específica en las neuronas que esperaban que fueran afectadas.

Según un comunicado de prensa de la universidad:

Ahora, los científicos de la Universidad de Cambridge han demostrado que la presencia de una proteína en particular, la proteína del "vástago", que actúa como un andamio para los receptores que determinan la fuerza de las conexiones entre las neuronas, determina si los recuerdos pueden modificarse en animales tratados con propranolol. . Si esta proteína se degrada, los recuerdos se vuelven modificables. Sin embargo, si se encuentra presente esta proteína, esto muestra que los recuerdos no eran degradables, lo que explica por qué el propranolol no siempre produce amnesia.

Un poco más profundo: los investigadores ahora saben por qué el propranolol no siempre funciona. Pero no saben por qué la proteína de la pierna lo detiene o incluso por qué está allí a veces y no en otras ocasiones.

Como todas las grandes investigaciones, este estudio responde a algunas preguntas, pero plantea aún más.

Lo importante es que, con más investigación, estos hallazgos podrían tener enormes implicaciones para los humanos.

Los investigadores se apresuran a señalar que esto no es cosa de ciencia ficción. Es poco probable que puedas convertirte en Hombres de negro completo y borrar la memoria de alguien de una manera específica.

El descubrimiento de este biomarcador puede conducir a algunos hallazgos increíbles en nuestra capacidad para tratar afecciones como el trastorno de estrés postraumático o para ayudar a las personas a olvidar el trauma subconsciente.

La investigadora principal Amy Milton, según un comunicado de prensa de la universidad, dijo:

Esto significa que la proteína de la caña puede usarse como biomarcador para una memoria maleable. Todavía no sabemos si está directamente involucrado en la degradación de la memoria o si es un subproducto de una reacción más profunda. Lo que sí hace es darnos una entrada, una llave a una de las primeras puertas para comprender la bioquímica de la memoria.

Toma rápida: no sabemos mucho sobre cómo funciona la memoria orgánica. Condiciones como el Alzheimer y la demencia siguen sin curarse debido a la complejidad del cerebro humano y los desafíos involucrados en la interpretación de sus maquinaciones.

Encontrar un biomarcador que podamos asociar con la memoria, incluso en el cerebro de un ratón, es un gran paso adelante en nuestra comprensión incluso de las funciones de memoria más básicas.

Esto podría conducir a tratamientos químicos para curar eficazmente el trauma emocional.

Sin embargo, por lo que sabemos, el equipo no ha publicado un artículo de investigación. La investigación actualmente está etiquetada como "no revisada por pares" en EurekAlert. Eso no significa que no sea un estudio sólido (estamos hablando de Cambridge). Pero sí significa que debemos tomarlo todo con un grano de sal hasta que la revisión por pares reproduzca los hallazgos.