Cuatro formas en que usted y su empresa pueden mejorar el trabajo flexible

El mundo del trabajo cambia rápidamente. A medida que la esperanza de vida aumenta y los mercados laborales cambian,nuestra vida laboral se vuelve más complicada.

Las viejas expectativas sobre cómo trabajamos se han vuelto insostenibles, entre ellas la expectativa de que viajemos religiosamente hacia y desde un lugar fijo diez veces por semana durante las horas pico, con todos los efectos colaterales que esto tiene para las emisiones de carbono.

El trabajo flexible tiene el potencial de resolver muchos problemas que hacen que las personas se retiren de la fuerza laboral. Para los empleados, esto significa poder adaptar mejor su trabajo a otras responsabilidades, como el cuidado de niños o parientes ancianos. Para las empresas, esto significa retener personal y ahorrar las decenas de miles de libras que cuesta reemplazarlos.

Sin embargo, muchos permanecen atrapados en puestos con horarios de trabajo rígidos. Uno de los puntos conflictivos para los empleadores parece ser que el trabajo flexible se equipara con uno o dos formatos con los que están familiarizados; con mayor frecuencia, permitir que el personal trabaje desde casa o trabaje a tiempo parcial. Por lo tanto, se pasa por alto toda una batería de formas en las que el trabajo flexible podría usarse para alinearse con las necesidades de una fuerza laboral diversa.

Investigaciones recientes que mapean las diversas combinaciones de trabajo flexible encontraron más de 300 formas posibles de organizar los trabajos de manera flexible. Esto incluye trabajos compartidos, horas comprimidas, trabajo temporal, horario flexible y trabajo cónico. Hay un margen considerable para aprovechar esta serie de prácticas laborales.

A continuación, se muestran cuatro formas en las que las empresas pueden conseguir que el trabajo flexible funcione para ellos y su personal.

1. Involucre a los gerentes de línea

En primer lugar, los gerentes necesitan capacitación sobre cómo administrar el trabajo flexible. Mi propia investigación descubrió que los gerentes de línea son el mayor obstáculo para la aceptación del trabajo flexible. E incluso cuando se apoya el trabajo flexible, con demasiada frecuencia se supone que los gerentes conocen lo que no se puede conocer y pueden simplemente ejecutar nuevas prácticas laborales.

Pero sin que se haga ninguna inversión en los gerentes, los arreglos de trabajo flexibles están diseñados para fallar. Alternativamente, el dinero se pasa al trabajador flexible para que un nuevo arreglo sea un éxito, dándole una tarea más para su carga de trabajo y una con una alta penalización asociada al fracaso, una experiencia estresante en sí misma.

Siendo realistas, lograr esta aceptación también necesitará un empujón, particularmente para las empresas más pequeñas y los sectores donde ha habido un trabajo menos flexible. Dar a los gerentes acceso a historias de éxito y orientación práctica, respaldado por mucho liderazgo y apoyo de pares, es vital.

2. Sea flexible con respecto a la flexibilidad

Los gerentes y los empleados deben reunirse en un espacio seguro para organizar arreglos de trabajo flexibles que funcionen para todos, con una comprensión real de lo que está en juego y lo que es posible. Una parte de esto es la necesidad de ser flexible en cuanto a la flexibilidad, reconociendo que las circunstancias cambian y que es posible que sea necesario modificar los arreglos laborales o incluso revertir las horas extraordinarias para garantizar que sigan siendo adecuados para su propósito.

El trabajo flexible se ha utilizado como una herramienta de gestión para lograr ahorros mediante la imposición de contratos remotos o de cero horas a la fuerza laboral, con poca participación de los llamados a hacer su trabajo de manera diferente. Por lo tanto, es necesario darles a las personas espacio para hacer sugerencias y dar retroalimentación sobre el trabajo flexible. Y también se trata de hacer uso de una serie de modalidades de trabajo flexibles.

3. Redefinir la productividad

El trabajo flexible exige dejar de ver la productividad en términos de estar presente durante horas de trabajo fijas. De hecho, el problema del presentismo, en el que las personas se sienten obligadas a mostrar la cara en el trabajo incluso si están enfermas, solo contribuye al rompecabezas de la productividad del Reino Unido.

Las empresas (y los gerentes) deben idear mejores medidas de producción: ¿se ha completado un proyecto dentro del cronograma, el equipo trabajó bien en conjunto, es el informe de alta calidad? Estos son criterios de éxito mucho más efectivos que si el personal se registra a las 9 en punto cada mañana.

4. Anuncie su flexibilidad

Hacer que el trabajo flexible esté disponible en el momento de la contratación ampliará las reservas de talentos disponibles para los empleadores, ya que las personas que ya trabajan de manera flexible tendrán más probabilidades de postularse para puestos en los que no perderán una parte valiosa de su contrato. La demanda de tal movimiento es significativa: el último índice de trabajo flexible de la consultora de trabajo flexible Timewise encontró que el 87% de los empleados trabajan de manera flexible o quieren hacerlo, pero en 2019, solo el 15% de los trabajos en el Reino Unido se anunciaron como flexibles. Los empleadores que ignoren esta demanda estarán mal preparados en la guerra por el talento.

La base de pruebas de los beneficios de los acuerdos laborales flexibles bien gestionados es cada vez más convincente. Ofrece una mayor retención y productividad, y reduce el absentismo. Y no solo los empleadores pueden obtener beneficios comerciales al mejorar la gestión del trabajo flexible, los empleados con un buen equilibrio entre el trabajo y la vida privada están más motivados y contentos. Además, dado que las últimas cifras de brecha salarial de género muestran que los trabajadores de edad avanzada están experimentando las mayores disparidades, el trabajo flexible es una herramienta clave para crear lugares de trabajo más equitativos y amigables con las personas mayores.

A nivel social, al organizar el trabajo de manera más cuidadosa, podemos avanzar en la lucha contra las emisiones de carbono a medida que el uso de nuestro automóvil se vuelve más eficiente. Podríamos ver una reducción de las demandas en los sistemas de atención social y de salud a medida que disminuyen los niveles de estrés de la fuerza laboral y el equilibrio entre la atención y las demandas laborales se vuelve más manejable. Pero solo lo lograremos a través de una buena gestión, un nuevo enfoque en el diseño del trabajo y el entusiasmo de todos los involucrados.