Cómo se usa Adobe Photoshop en la búsqueda de niños desaparecidos

¿Alguna vez te has preguntado cómo se hacen esas fotos de niños desaparecidos, mayores de edad para mostrar cómo se verían hoy?

Estas imágenes son a menudo obra de múltiples artistas forenses expertos, que las crean a mano con la ayuda de Adobe. Hasta la fecha, han ayudado a encontrar a cientos de niños.

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) es una de las organizaciones más conocidas dedicadas a ayudar a encontrar niños desaparecidos. Si alguna vez has visto un póster de un niño desaparecido, es probable que sea la organización detrás de él. NCMEC comenzó su asociación con Adobe en 2007, cuando el ejecutivo de Adobe John Penn asistió a una presentación dada por Michelle DeLaune, actual COO de NCMEC. Después de escucharla hablar sobre cómo el NCMEC identifica a los niños en imágenes de abuso, Penn supuestamente la buscó después del discurso, le entregó una tarjeta de presentación y le dijo que le informara de cualquier manera que Adobe pudiera ayudar.

Adobe ha donado sus productos y servicios a NCMEC, ayudando a la organización con el uso de varios de sus productos, incluidos Photoshop, Premier y AfterEffects. Ambas compañías parecen bastante complacidas de estar asociadas con la otra, trabajando en cosas tan importantes. TNW habló con el vicepresidente de Adobe, John Landwehr, quien describió la asociación como una de las mejores partes de su trabajo.

Si eres como yo, asumiste que estas fotos progresadas por la edad fueron el trabajo de tal vez algún tipo de foto IA, hecha usando imágenes de parientes mayores como datos, algo así como esas aplicaciones truculentas que puedes usar que te muestran qué hijos de ti y se vería una celebridad. Claro, es una idea tonta, pero esas fotos son generalmente tan parecidas a las fotos originales del niño que parece que debe ser el trabajo de algún tipo de magia fotográfica.

Pero no, esas fotos son obra de Photoshop. Específicamente, son el trabajo de artistas basados ​​en Photoshop que pasan horas revisando las imágenes para crear las fotos. Y a menudo su precisión es aterradora: en algunos casos, los niños desaparecidos fueron encontrados años después porque se reconocieron en las fotos alteradas.

TNW habló con Gavin Portnoy, vicepresidente de asociaciones del NCMEC, sobre cómo se crean las fotos, y dijo que no está muy lejos de mi suposición, solo con artistas forenses que hacen el trabajo en lugar de un programa:

Usan fotos de referencia de la familia. Envejecemos a cualquier niño que haya estado desaparecido por más de dos años, cada dos años. Una vez que alcanzan los 18 años, avanzamos en edad cada cinco. La razón por la que hacemos esto es para que haya una representación precisa de cómo se verán hoy. Esto a menudo se hace con fotosde referencia de la familia, por lo que trabajaremos con la familia para obtener fotos de mamá, papá, hermanos y hermanas para crear un parecido. Mucha gente piensa que hay una aplicación que hace este trabajo. No hay, esto es arte con seguridad.

Según Landwehr, Photoshop fue uno de los primeros productos de Adobe utilizados por NCMEC: “Si hay un niño desaparecido, y la última foto fue tomada hace años, los artistas que pueden usar nuestra tecnología, realmente mezclan las capacidades de arte y ciencia. mostrar cómo se vería hoy una foto de ese niño desaparecido progresado por la edad es realmente poderoso. Es increíble escuchar las historias sobre en cuántos casos hemos podido ayudar ". NCMEC también usa Photoshop para armar carteles de los niños desaparecidos, que se utilizan para distribuir la imagen del niño más ampliamente.

Además de la progresión de la edad, los artistas de NCMEC usan Photoshop para crear reconstrucciones faciales para ayudar a identificar a los niños fallecidos. Portnoy dijo que los artistas forenses del NCMEC con frecuencia tienen que crearlos utilizando el cráneo del niño: "A menudo, tomaremos un escaneo de un cráneo y básicamente agregaremos una cara digitalmente. Trabajamos con patólogos forenses y personas en el campo de la medicina para crear lo que creemos que podría ser ese niño ". Portnoy dijo que, a partir de junio de este año, NCMEC había utilizado Photoshop para crear 575 reconstrucciones faciales.

Esto está lejos de ser el único trabajo que Adobe y NCMEC han hecho juntos. Adobe Creative Cloud también ofrece soluciones para mejorar las fotos de abuso infantil para identificar detalles. Al igual que las fotos de progresión de edad, no es agradable pensar en este tipo de imágenes o la posibilidad de tener que inspeccionarlas de cerca, pero son muy importantes para ayudar a frenar el tráfico de niños. Adobe también ha ayudado a reinventar el sitio web de NCMEC, ayudando a optimizarlo para un uso moderno. Según la propia admisión de NCMEC, su sitio inicial era bastante primitivo. NCMEC también utilizó productos de Adobe para crear sus herramientas de educación en línea de seguridad NetSmartz y KidSmartz.

Estas herramientas y fotos han ayudado a más personas de las que probablemente sabremos. El año pasado, durante el 35 aniversario del NCMEC, Adobe informó que sus imágenes progresadas por la edad han ayudado a la recuperación de más de 3.000 niños perdidos entre 2014 y 2018. De los niños desaparecidos, más de 200 habían estado desaparecidos durante más de diez años, para darle una idea de cuánto ayudan esas fotos progresadas por la edad. Portnoy también le dijo a TNW que la reconstrucción facial ha ayudado a identificar 154 niños fallecidos.

El director de operaciones de NCMEC, Delaune, dijo acerca de la asociación de Adobe: "Hemos ayudado a reunir a cientos de familias porque alguien reconoció las imágenes de edad avanzada que creamos usando Adobe Photoshop. Ver a esos niños reunidos con sus familias años más tarde nos recuerda por qué nunca renunciaremos a encontrar a nuestros niños desaparecidos ”