¿Quieres que te arreglen las uñas? Deje que un robot lo haga.

Las empresas emergentes están utilizando la tecnología para adoptar un enfoque robótico de las manicuras, ofreciendo una forma sencilla de proporcionar un esmalte de uñas infalible.

Omri Moran llegó a tiempo para una primera cita, pero la joven, inexplicablemente, llegó tarde. Finalmente llegó, pero eludió la pregunta de su tardanza, diciendo "No importa, no lo entenderías", recordó Moran.

No se disuadió fácilmente, el Sr. Moran, entonces el jefe de una empresa emergente de seguimiento geográfico, persistió y descubrió la razón: su cita había arruinado, y sin éxito, intentó remediar la nueva manicura que ella había obtenido antes de su reunión.

En el momento de la cita en 2016, de hecho no lo entendió, pero el momento también proporcionó una especie de epifanía. “Soy una de esas personas que cuando ven cosas malas, empiezo a pensar en soluciones”, dijo Moran. “Y me preguntaba por qué no se podía automatizar. Y así es como nos pusimos en marcha ".

Imaginó un enfoque robótico para las manicuras y comenzó a trabajar en su idea ese año, que se transformó en la empresa Nimble . El concepto, en el que otras dos empresas emergentes están trabajando por separado, busca esencialmente ofrecer una forma sencilla de proporcionar un esmalte de uñas infalible. Las empresas Clockwork y Coral , además de Nimble del Sr. Moran, han desarrollado distintas tecnologías y diferentes modelos comerciales para ofrecer a los clientes un cambio de color rápido.

Pero no renuncie a su cita regular todavía. Si bien las tres empresas han obtenido una financiación externa sustancial, los dispositivos aún se están probando y modificando antes de su debut en el mercado completo. Y ninguno de los tres ofrece una manicura completa tipo salón con modelado y pulido. Aún así, en última instancia, podrían cambiar el creciente mercado del cuidado de las uñas.

Como sector de mercado, las manicuras son un objetivo que vale la pena perseguir. Las estimaciones sitúan el mercado del cuidado de las uñas en cerca de $ 10 mil millones, y podría alcanzar los $ 11,6 mil millones para 2027. Si bien no se ha determinado el tamaño del mercado del color por sí solo, los inversores lo encuentran atractivo. Como dijo Julie Bornstein, fundadora de la aplicación de compras Yes , que ha invertido en Clockwork, la idea resonó porque las manicuras pueden llevar mucho tiempo: "Personalmente, no me gusta pasar 40 minutos yendo al salón de belleza".

La tecnología incorpora algún hardware, como un brazo robótico en algunos casos, para pintar las uñas, con un software que se basa en el aprendizaje automático para distinguir una uña de la piel circundante. Cada empresa utiliza un enfoque diferente, pero esencialmente se basa en el escaneo de miles de formas de uñas para crear una base de datos. Las cámaras dentro de los dispositivos toman fotos de las uñas del usuario individual, un proceso que se repite cada vez que se hace una manicura incluso en la misma persona. Durante el desarrollo, los tres han intentado minimizar la cantidad de piezas móviles y confiar más en el software, porque las piezas móviles pueden averiarse con el tiempo.

Clockwork es el primero en llegar al mercado, aunque de forma limitada. El viernes pasado, la compañía abrió en un espacio comercial en el distrito de Marina de San Francisco, esencialmente una ubicación emergente que se espera que esté abierta durante al menos seis meses. Los clientes pagarán $ 7,99 para probar el dispositivo, que es un poco más grande que un microondas. La apertura suave sigue a una prueba realizada en 2019 en su oficina de una iteración anterior con empleados de Dropbox, donde los fundadores de Clockwork, Renuka Apte y Aaron Feldstein, se conocieron por primera vez. (En ese momento, las dos empresas estaban ubicadas a cuadras una de la otra).

La ventana emergente es la culminación de cuatro años de trabajo. Apte y Feldstein habían comenzado inicialmente su empresa en 2017, dijo Apte, examinando aproximadamente 70 ideas antes de decidirse por lo que llamaron "minicuras".